电容器是一种可储存电能的元件(储存电荷)。它的结构非常简单，主要是由两个互相靠近的导体，中间夹一层不导电的绝缘介质构成的。两块金属板相对平行放置，不相接触，就可构成一个简单的电容器。电容器具有隔直流、通交流的特点。因为构成电容器的两块不相接触的平行金属板是绝缘的，直流电流不能通过电容器，而交流电流可以通过电容器。下图为电容器的充、放电原理及基本工作特性示意图。

充电过程:把电容器的两端分别接到电源的正、负磁，电源电流就会对电容器充电，电容器有电荷后就产生电压，当电容所充的电压与电源电压相等时，充电停止。电路中不再有电流流动，相当于开路。

放电过程:将电路中的开关断开，在电源断开的一-瞬间，电容器上的电荷会通过电阻流动，电流的方向与原充电时的电流方向相反。随着电流的流动，两车之间的电压也逐渐降低，直到两磁上的正、负电荷完全消失，这种现象叫做“放电”。

提示电容器的两个重要特性：
①阻止直流电流通过，允许交流电流通过;
②电容器的阻抗与传输的信号频率有关，信号的频率越高，电容器的阻抗越小。

2、电容器的滤波作用
电容器的充电和放电需要一个过程，电压不能突变。根据这个特性，电容器在电路中可以起到滤波或信号传输的作用。电容器的滤波功能是指能够消除脉冲和噪波功能，是电容器很基本、且突出的功能。。

3.电容器的耦合功能
电容器对交流信号的阻抗较小，易于通过，而对直流信号的阻抗很大，可视为断路。在放大器中，无磁性电容器常作为交流信号输入和输出传输的耦合器件，即将前级电路的交流信号耦合至后级电路。

4.可变电容器的功能应用
由于可变电容器电容量可调的特性，其主要应用于需要调整电容量电路中，如收音机调谐电路、选频电路等。